Картофель выращивают в продовольственных целях в приблизительно 100 странах мира, в умеренных, субтропических и тропических климатических условиях. В умеренных климатических зонах картофель высаживают весной и убирают поздним летом. В тропической зоне самые лучшие урожаи собирают на высотах от 1 800 до 2 500 метров или же, в низких широтах, при выращивании данной культуры в самые холодные месяцы года.

Основным фактором, сдерживающим рост производства картофеля, является температура. Оптимальные урожаи получают в условиях, когда средняя температура днем составляет порядка 18-20°C, тогда как ночная температура ниже 15°C необходима для начала роста клубней. Рост клубней резко замедляется при температурах ниже 10°C и выше 30°C.

Культурные сорта картофеля подразделяют на три основных типа: ранние (которые формируют пригодные для уборки клубни на протяжении 90-120 дней с момента посадки), среднеспелые (от 120 до 150 дней) и поздние (от 150 до 180 дней). Ранним сортам, выведенным для умеренной климатической зоны, требуется продолжительность светового дня 15-17 часов, тогда как поздние сорта дают хорошие урожаи в условиях продолжительного и короткого светового дня. В условиях тропического климата выращиваемые сорта должны быть адаптированы к условиям короткого светового дня.

Возделывание картофеля требует серьезной подготовки почвы. Эту культуру, как правило, выращивают не из семян, а из «семенного картофеля» - небольших клубней или частей клубня, высаживаемых на глубину от 5 до 10 см. Плотность посадки в ряду растений картофеля зависит от размера отобранных клубней, а расстояние между рядами должно быть достаточным для создания гряды растений. Как правило, на участке площадью один гектар высаживают около двух тонн семенного картофеля.

В случае выращивания картофеля в засушливых районах, орошаемых дождями, урожаи (благодаря лучшему сохранению влаги в почве) удается получать при посадке в ровную землю, тогда как при ирригации эту культуру выращивают главным образом в грядах. В целях защиты почвы, контроля над сорняками и сокращения потерь от вредных насекомых и заболеваний, картофель, как правило, выращивают, чередуя в порядке ротации на протяжении трех или более лет с такими культурами, как кукуруза, бобы и люцерна. Культур, уязвимых перед теми же самыми патогенами, что и картофель (к ним относятся, например, томаты), избегают, чтобы тем самым прервать цикл развития вредных для картофеля насекомых.

Почва и вода.  Картофелю требуется хорошо увлажняемая и хорошо вентилируемая почва. Использование химических удобрений зависит от уровня содержания в почве доступных питательных веществ – так, например, вулканические почвы, как правило, бедны фосфором – впрочем, в случае коммерческого производства с использованием методов ирригации требования к удобрениям сравнительно высоки. Однако картофелю может пойти на пользу внесение органического навоза в начале нового цикла ротации.

Содержание влаги в почве должно поддерживаться на относительно высоком уровне. Для получения максимального урожая картофеля, растущего на протяжении 120 – 150 дней, требуется от 500 до 700 мм воды. В целом, недостаток воды на среднем и позднем этапе периода роста, как правило, ведет к более значительному падению урожая, чем дефицит влаги в ранний период. В условиях ограниченного водоснабжения имеющиеся водные ресурсы используются скорее для достижения максимальной урожайности на каждом гектаре земли, нежели для увлажнения как можно более значительной площади.

Поскольку корневая система картофеля залегает на небольшой глубине, самое непосредственное воздействие на урожай оказывает частая ирригация, а потому очень высокие урожаи получают при использовании механических разбрызгивающих систем полива, которые восполняют потери влаги в результате испарения ежедневно или через день. При использовании методов ирригации в умеренных и субтропических климатических поясах урожайность картофеля, растущего на протяжении примерно 120 дней, может достигать 25-35 тонн/га, снижаясь до 15-25 тонн/га в тропических районах.

Пожелтение листьев растения картофеля и легкое отделение клубней от столонов свидетельствует о созревании. В зависимости от масштабов производства, картофель убирают с использованием садовых вил, плуга или же коммерческих картофелекопалок, которые извлекают растение из земли и отряхивают либо сбивают землю с клубней.